Fotó: nyílt forrásból
Kiderült, hogy az evőpálcikával evés jót tesz az egészségnek
Az evőpálcikák manapság már az európaiak számára sem számítanak olyan egzotikusnak. Sokunknak volt már alkalma használni őket például egy keleti étteremben, és láttuk, hogy nem túl kényelmes. Óhatatlanul felmerült a kérdés: miért esznek az ázsiaiak evőpálcikával, amikor a villát és a kanalat sokkal egyszerűbb használni?
Erre választ kaphatunk, ha elmélyedünk Kína történelmében, filozófiájában és étkezési kultúrájában, abban az országban, ahol ez az eszköz több évezreddel ezelőtt megjelent. Ma megtudjuk, miért esznek pálcikával Ázsiában, és hogyan történhetett, hogy ez a szokás még mindig népszerű.
Miért esznek a kínaiak pálcikával – történelem és legendák
A kínai evőpálcikák 25 cm hosszúak, és „kuaizi”, azaz „gyors”. Megjelenésük pontos dátuma ismeretlen, ahogyan a feltaláló neve is. A régészek szerint az evőpálcikákat körülbelül 3-4 ezer évvel ezelőtt kezdték el használni, és akkoriban közönséges faágak voltak, amelyeket a kínaiak arra használtak, hogy forró darabokat vegyenek ki az üstökből vagy keverjék az ételt. Ezután kezdtek el velük enni.
Kínában létezik egy legenda arról, hogy miért esznek az emberek evőpálcikákkal. Eszerint Nagy Jü császár alapította ezt az eszközt. Mintha egy hadjárat során nagyon éhes lett volna, és nem várta meg, hogy az üst kihűljön, hanem letört két gallyat egy fáról, és kihúzott velük egy forró húsdarabot. Azóta mások is követték ezt a példát.
Az evőpálcikák elterjedését a konfucianizmus, egy kínai filozófiai mozgalom táplálta, amelynek alapítója, Konfuciusz (i. e. 551 körül – i. e. 479 körül) szerint a pálcikák a békét és a harmóniát jelképezik. Talán meglepődik, de a szokásos fémkések, amelyek hagyományosan minden étkezésnél velünk vannak, a filozófus szerint az erőszakot és az agressziót szimbolizálták. Ráadásul úgy vélték, hogy megsebezhetik az ajkakat vagy a nyelvet, ami elképzelhetetlen, ha evőpálcikákkal eszünk.
Később, a Han-dinasztia idején a kínai konyha változásokon ment keresztül. Kevés volt a fa, és a főzést alacsony hőfokon és gyorsan kellett végezni. Ezért az ételeket finomabbra vágták. Kényelmes volt pálcikákkal apró darabokat venni. Ez a hagyomány rögzült a gyakorlatban. Olyannyira, hogy a szomszédos országokba – Japánba, Koreába és Vietnamba – is átterjedt.
Miért esznek a japánok pálcikával – filozófia és szokások
Japánban a botok a 12. század körül vertek gyökeret. Ez részben a japánokhoz közel álló harmónia és békesség filozófiájának köszönhető, amellyel a hangszert felruházzák. Itt a botok 20-23 cm hosszúak, és „Hashi”-nak nevezik őket. Végük hegyes, ami alkalmas a halak csontjainak eltávolítására, ami a nemzeti konyha alapja. Általában ebben az országban sok ételt kényelmesen esznek pálcikával: sushi, sashimi, ramen, udon, tempura…..
A japánok nagyon nagyra értékelik a szokásaikat, köztük a Hashival való étkezés szokását is. Nem látják értelmét annak, hogy a megszokott fapálcikákat hideg fémkanállal és villával helyettesítsék.
A felkelő nap országában az evőpálcikák nagyon változatosak. Készülnek ciprusból, bambuszból, juharból, festve és lakkozva. A japán hashi gyönyörűek, és nem meglepő, hogy a legkedvesebb embereknek szánt kitűnő ajándék szerepét töltik be.
Miért esznek az emberek még mindig pálcikával
Az evőpálcikák használatának filozófiai indoklása mellett van egy tisztán gyakorlati indoklás is. A kínaiak sajátos módon viszonyulnak az étkezéshez, ami kiegyensúlyozott megközelítést igényel. Tény, hogy ha pálcikával eszünk – a folyamat lassabb lesz, mintha kanállal vagy villával tennénk. Így kiélvezheted, megnyújthatod minden egyes falat élvezetét. Ráadásul a kisebb adagokban a szervezetbe kerülő étel könnyebben emészthető, és nem terheli túl a gyomor-bél traktust.
Az evőpálcikák a finommotorikus készségek fejlesztéséhez is hasznosak, mivel az ujj- és kézmozdulatok koordinációját igénylik az eszközök tartásához és manipulálásához. A japánok például úgy vélik, hogy ha a gyerekeket már gyermekkoruktól kezdve megtanítják a Hashi használatára, akkor jobb figyelem, koncentráció és kognitív képességek fejlődnek ki bennük.
Kínában, Japánban és más ázsiai országokban élő emberek milliói számára az evőpálcika nem csupán egy eszköz, hanem az identitásuk része. Ezért él tovább ez a szokás.
